Claire Zachanassian adlı yaşlı ve pek varlıklı kadının doğup büyüdüğü Güllen kasabasına dönüşünün öyküsü. Claire’in genç ve fakirken Alfred İll ile ilişkisi olmuş ve ondan hamile kalmıştır. Ancak zengin bir kadın ile evlenmeyi tercih eden Alfred onu yüzüstü bırakmış, kasabadan kimse ona yardım etmemiş, yüz çevirmiş, adeta oradan sürülmüştür. Başka bir şehirde çocuğunu doğurmuş ama bakımevine bırakmak zorunda kalmış, kendisi çaresiz kötü yola düşmüş, çocuk da ne yazık ki ölmüştür. Ancak zamanla iler değişir. Kasaba halkı giderek sefalete sürüklenirken, Clarie birbirinden zengin ve ünlü bir sürü erkekle evlilik yaparak sonunda akıl almaz bir servetin sahibi olur. Zamanı gelince de kendisine kötü davranan kasabadan öç almaya karar verir. İlk işi o zamanlar hakkında yalan ifade veren iki kişiyi (Koby ve Loby) buldurup hadım ve kör ettirmek olur. Sonra sıra kasabaya geri dönüp kasabalılardan ve Alfred’den öç almaya gelir ve oyun da burada başlar.
Zaman içinde çok fakir düşmüş olan Güllen halkı onun kendilerine yardım etmesini beklerken artık yaşlanmış olan Claire onlara çok büyük miktarda para vadeder ama karşılığında da Alfred’i öldürmelerini istemektedir.
Bir milyar karşılığında adaleti satın almak ister.
Peki Güllen halkının kararı ne olacaktır?
Siz olsaydınız ne yapardınız?